国語で習う敬語とは？
小学生向けに尊敬語・謙譲語・丁寧語を解説

敬語とは、相手に対する敬意や配慮を表す言葉遣い

敬語とは、相手への敬意や配慮を表す言葉遣いであり、小学校高学年になると国語の授業で学び始めます。主に目上の人や初対面の相手と接するときに使い、きちんと使えると、丁寧で礼儀正しい印象を与えることができます。

敬語は、国語力を高めるだけでなく、周囲の人との関わり方を学ぶ大切なステップです。正しい敬語を使えるようになることは、将来の人間関係や社会生活においても大きな意味をもつでしょう。

敬語には尊敬語・謙譲語・丁寧語の3種類がある

敬語は、尊敬語・謙譲語・丁寧語の3種類に分けられます。それぞれ使い方や意味が異なり、「誰の動作なのか」「誰に対して敬意を示すのか」によって使い分けることが必要です。

尊敬語

尊敬語は、相手や話題になっている人の動作や物事を高めることで、うやまう気持ちを表す敬語です。相手に関する物事や動作に対して「お」や「ご」をつけたり、特別な言い方をしたりして、敬意を表します。特に、先生や目上の人、お客さまなどに対して使用されます。

謙譲語

謙譲語は、自分や身内の者の動作をけんそんして（低めて）言うことで、その動作を受ける人への敬意を表す敬語です。自分の動作に「お」や「ご」をつけるほか、特別な言い方を使って相手を立てる表現をします。特に、先生や目上の人に自分の行動を説明するときに使います。

丁寧語

丁寧語は、聞き手や読み手に対して丁寧に接するときに使う敬語です。「～です」「～ます」など、文末に用いられることが多く、日常生活でも広く使用されます。あまり親しくない人や大勢の人に対しても、使うことが多い表現です。
尊敬語や謙譲語ほど使い分けが難しくなく、小学生でも比較的早く身につけやすい敬語です。

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敬語で注意するポイント

敬語は、正しく使えば相手に好印象を与えることができますが、使い方を間違えると不自然な表現になり、相手に失礼な印象を与えかねません。特に「敬語を使う対象」や「二重敬語」には注意が必要です。
ここでは、敬語を使うときに気をつけたいポイントを解説します。

自分と身内には尊敬語を使わない

尊敬語は、相手や話題になっている人の動作や物事を高めることで、うやまう気持ちを表す敬語です。そのため、原則として自分や自分の家族、あるいは同じ立場の人の動作に対しては使いません。もし誤って使うと、聞いている人に違和感を与えることもあるため注意しましょう。

二重敬語を避ける

敬語を使うときには、二重敬語にならないように注意することも大切です。
二重敬語とは、1つの動作に対して同じ種類の敬語を重ねて使うことを指します。丁寧に話そうとするあまり、敬語を重ねてしまうと、かえって不自然な文になります。
敬語は1つにまとめて、簡潔でわかりやすい表現を心掛けましょう。

小学生から敬語を学ぶメリット

敬語は、大人になってからも日常的に使う大切な言葉遣いです。小学生のうちから身につけておくと、将来の良好な人間関係の構築や、学力の向上など、あらゆる場面で役立ちます。
ここでは、小学生から敬語を学ぶことで得られる主なメリットを紹介します。

人とのやりとりがスムーズになる

小学生のうちから敬語を使えるようになると、人とのやりとりがスムーズになり、相手の人に丁寧で礼儀正しい印象を与えることができます。特に、先生や目上の人との会話では、言葉遣いが整っていることで信頼関係を築きやすくなるでしょう。

例えば、友達には「これ、持ってくれる？」と話す場面でも、先生には「これを持っていただけますか？」と言い換えることで、相手の受け取る印象は大きく変わります。
このように相手に配慮した言葉選びができれば、誤解やトラブルを避けて、相手と良い関係を築くことにつながります。

緊張する場面でも自信をもって話せる

敬語を日常的に使えるようになると、入学式や発表、面接などの緊張する場面でも、自信をもって話せるようになります。
敬語に慣れていないと言葉選びに戸惑ってしまい、さらに緊張してしまうこともあるでしょう。反対に、普段から正しい敬語にふれ、自然に使えるようにしておけば、大勢の人の前でもスムーズに話すことができます。
また人前でのスピーチや作文発表などでも丁寧な言葉遣いができると、聞き手に良い印象を与えて、聞き手にも良い印象を与えることができるでしょう。

国語の能力が高まる

敬語を学ぶことは、語彙力や表現力を伸ばし、国語の能力を高めることにつながります。例えば、「言う」という動詞でも、相手や場面に応じて「おっしゃる」「申す」「申し上げる」といった敬語表現に言い換える必要があります。
このように、同じ意味の言葉でも敬語の種類によって言い方（表現）が変わることがあり、その使い分けを学ぶ過程で、文の構造や言葉の意味への理解も自然と深まります。その結果、文章や会話の表現が豊かになり、読解や作文の力も育つでしょう。

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敬語は、大人になってからも日常的に使う大切な表現です。だからこそ、小学生のうちから正しく理解し、使い方を身につけておくことが重要です。

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